当选总统特朗普正在集结白宫和内阁最有权势的人物。虽然过渡规划过程尚处于早期阶段，但特朗普和他的团队已把重点放于审查候选人，并确定内阁和白宫的关键职位上。美国媒体报道称，特朗普的过渡政府团队已为特朗普制作了数字演示文稿，展示关键内阁职位潜在竞争者的头像，助手们则深入分析这些候选人的电视采访，以评估他们是否适合特朗普的议程。目前入选的数位重要高官的共同点是，对特朗普极具忠诚——这也是特朗普及其团队遴选首要考虑的因素；其次，他们都是鹰派，有斗士的特质。
特朗普选择众议员斯特凡尼克出任美国驻联合国大使，现年40岁的斯特凡尼克是众议院共和党会议(House Republican Conferenc)主席，这一职位使她成为众议院共和党领导层中唯一的女性。她一度被认为是与特朗普搭档出任副总统的潜在人选。近年来，斯特凡尼克因对特朗普的坚定忠诚而声名日盛。在2019年特朗普弹劾案期间，她积极为他辩护，2020年则祭出创纪录竞选捐款。2022年，在特朗普公开宣布参选之前，斯特凡尼克就已表示支持他竞选总统。这使她成为第一位这样做的国会议员。特朗普投桃报李，以驻联合国大使的官位作为回馈这个最忠实捍卫者之一的奖励。斯特凡尼克是联合国的坚定批评者。
共和党人正在幕后争夺影响力，相互竞争的意识形态派别就关键人选的利弊展开辩论。这种幕后姿态已经有些公开化。摄/金焱
特朗普基本上回避了那些他认为阻挠了他第一任期内目标的建制派共和党人士，相反，他更倾向于采取非传统的治理方式，挑选没有太多管理经验的人，设立类似于“沙皇”的职位来监督广泛的政策组合。多位美国政治分析人士对《财经》表示，特朗普是个非常迷信的人，在参与竞选时谈论和规划胜选后的白宫对特朗普来说不吉利，因此无论是在2016年还是今年，特朗普和他的团队对政府组阁都没有一个蓝图。
特朗普最亲密的顾问正试图阻止那些被认为不够忠诚的候选人担任其他高级政府职位，担心这些人可能会破坏或拖延特朗普的优先事项。不过很难找到和特朗普一致立场的合适人选，毕竟特朗普提名的官员需要得到参议院确认，为此特朗普可能会被迫选择某些与他意见相左的候选人。有现任和前任官员都表示，在特朗普首次执政期间内，各政府机构和特朗普团队成员之间普遍存在分歧，而这种情况很可能再次上演。
民间盛传的特朗普第一个任期内的中央情报局局长、国务卿蓬佩奥，以及2024年总统大选共和党初选中特朗普的主要竞争对手妮基·黑利(Nikki Haley)都被排斥在新政府门外。蓬佩奥一直强烈支持美国援助乌克兰；黑利担任过美国驻联合国大使，她曾与特朗普在支持北约的问题上意见不一。
有消息指出，在组建第二任期内阁之际，特朗普已经在考虑那些观点向他靠拢的共和党人。媒体报道称，特朗普计划提名现年53岁的佛罗里达州古巴裔联邦参议员马可·卢比奥(Marco Rubio)出任国务卿。卢比奥是特朗普选择副总统搭档时的最后三位竞争人选之一。
在特朗普2017年到2021年担任总统期间，卢比奥参与推出的一项立法要求必须有三分之二的参议员批准，美国才能退出北大西洋公约组织，这将使特朗普更难退出北约。卢比奥本月早些时候在社交媒体上发布的一段视频声明中附和了特朗普的观点，称拜登政府在俄乌战争中对乌克兰的军事援助是在“为一场僵局提供资金”，“需要结束”这种僵局。据说这是过去几年来他的努力，试图软化立场以与特朗普的观点更合拍。
在特朗普的国务卿候选人的短名单中，卢比奥是最为鹰派的选项，过去几年来在涉及伊朗和古巴等美国地缘政治对手方面，卢比奥一直叫嚣要采取强悍的外交政策。卢比奥是参议院对华问题的头号鹰派人士。他在2019年呼吁美国财政部对中国社交媒体应用程序抖音的海外版TikTok收购Musical.ly展开国家安全审查，从而引发了调查以及撤资令。卢比奥是参议院情报委员会的首席共和党成员。今年早些时候，在被制裁的中国科技公司华为发布了一个有英特尔人工智能处理芯片的一款新便携电脑后，卢比奥要求拜登政府禁止对华为的一切销售。与特朗普立场相同，他反对与古巴政府关系正常化，作为参议院外交委员会负责拉美事务的小组委员会的首席共和党成员，他经常猛烈批评委内瑞拉的尼古拉斯·马杜罗(Nicolas Maduro)的政府。国务卿的任命需要得到参议院确认。
当地时间11月12日，特朗普宣布提名前阿肯色州州长迈克·赫卡比（Mike Huckabee）为美国驻以色列大使。赫卡比曾在 2008 年表示“实际上根本不存在巴勒斯坦人”，并多年来一直坚持将被占领的西岸称为“犹太和撒马利亚”。近几个月来，他一直强烈批评任何反对以色列在加沙战争中行动的行为。
最引人注目的是，特朗普已邀请国会众议员、退役陆军国民警卫队军官和参战退伍军人迈克·沃尔兹(Michael Waltz)担任他的国家安全顾问。来自佛罗里达州中东部的三届共和党众议员沃尔兹，也是第一位当选国会众议员的“绿色贝雷帽”(美国陆军特种部队成员)，并于日前轻松赢得连任。他曾担任众议院军事委员会战备小组委员会主席，众议院外交事务委员会和情报常设特别委员会成员。沃尔兹是特朗普坚定的支持者，他支持推翻2020年大选结果的努力。他被认为是对华强硬派。他一直尖锐批评美国从阿富汗撤军的混乱局面，并呼吁美国追究那些对阿富汗机场阿贝门13名美国军人死亡以及“数千名美国人和盟友被留在敌后”负责的人。他还重申了特朗普经常抱怨的所谓“觉醒派”军队，这位前总统嘲笑军队软弱，过于注重多元化和公平项目。这是一个被视为具有影响力的职位，且不需经过参议院确认。
特朗普还在社交媒体上要求，下一任参议院共和党领袖需要同意让他在不经过投票的情况下至少推动一些提名人选获得通过。此举将赋予白宫更大的权力来绕过国会的反对。摄/金焱
特朗普预计还将任命他在移民问题上的顾问米勒（Stephen Miller），出任白宫副幕僚长。米勒是移民问题上的长期强硬派，在特朗普第一届政府期间，他在制定移民限制方面发挥了重要作用，主张在移民拘留设施中将儿童分开，并对来自穆斯林占多数的国家实施旅行禁令。米勒也因其极端主义言论而闻名。他在特朗普麦迪逊广场竞选集会上发表讲话时，告诉人群“美国是美国人的，而且只属于美国人”，并承诺“将美国还给真正的美国人”。
特朗普选用曾担任他的移民事务主管的托马斯·霍曼(Thomas Homan)出任他的“边境沙皇”，也就是边境事务总管，并落实他把可能多达几百万的大批无证移民驱逐回原籍国的竞选承诺。特朗普当地时间11月10日晚间在他的真相社交(Truth Social)媒体平台上说，62岁的霍曼将“负责我们国家的边界”，南至墨西哥，北至加拿大。他补充说，他“毫无疑问”，霍曼“将出色完成期待已久的任务”。
特朗普挑选44岁的前纽约州联邦众议员李·泽尔丁(Lee Zeldin)为环境保护署署长。他的任命仍需等候参议院确认。泽尔丁将会负责美国的气候政策。泽尔丁是特朗普的长期盟友，并且是126名签署简报向最高法院质疑2020年选举结果的共和党国会议员之一。在2015年至2023年任职国会期间，他多次反对扩大环保政策。他已表示，计划在上任首日便会削减监管规定。基于他的投票记录，环保团体并未给予他较高的评价。
特朗普选中了反非法移民强硬派斗士汤姆·霍曼(Tom Homan)来监督他提议的大规模驱逐行动。霍曼曾在特朗普的第一个总统任期内担任要职，在2017年至2018年担任美国移民海关执法局(U.S. Immigration and Customs Enforcement)代理局长。他毫不掩饰地支持其中一些最具争议的政策，包括将移民父母与子女分开。特朗普11月10日深夜宣布，霍曼将担任“边境沙皇”一职。这个关键的职位需要执行由特朗普提出大规模遣返数百万无证移民的计划，这也是特朗普竞选时的核心承诺之一。特朗普的助手表示，霍曼将全面监督那些激励选民并帮助特朗普重返白宫的移民政策。霍曼的职位无需参议院确认。
特朗普此前表示，要解雇成千上万的职业公务员。多位美国政府雇员告诉《财经》，一些政府公务员人心惶惶，正在努力删除此前他们对特朗普不满的言论。
当地时间11月12日，美国当选总统特朗普宣布，马斯克与美国企业家维维克·拉马斯瓦米（Vivek Ramaswamy）将领导拟成立的“政府效率部”（DOGE）。特朗普表示，“政府效率部”将“为拆解政府官僚机构铺平道路，削减多余监管及浪费开支，并重组联邦机构”。
